#1 いい調味料は
料理の味を底上げしてくれます

調味料選びは、料理の土台をつくってくれるのでとても大切です。調味料選びの基準は、 昔ながらの製法でしっかりつくられているもの、調味料や添加物が足されていない本来の姿であるものを選んでいます。 例えば、できるだけ精製されていないもの、信頼できる生産者の方が丁寧につくったもの、加工されすぎていないものを。 そういった調味料には本来の風味がしっかりあり、ミネラルや栄養素が多く含まれているので力強くもあり、 少し使うだけでも料理の中で存在感を発揮してくれます。 長年使っている「福みりん」もわが家の定番調味料です。

#２　まずは、本当に
美味しいみりんに出会って欲しい

「みりん」と呼ばれるものには、いろいろな種類や違いがあることを知らない方が多いのではないかな？と思います。 本当に美味しい、本物のみりんにぜひ出会っていただきたいと思います。甘味だけでなく、旨味やコクを加えることができますし、 下味付けに使うとお肉をやわらかくしたり、魚の臭みを消してくれるのもみりんの効果。てんさい糖やきび砂糖を使うこともありますが、 やはり砂糖ではどうしても生み出せない風味が本みりんにはあります。調味料としてのみりんが美味しいだけで、料理がぐっとよくなります。

#3 「福みりん」の使い分けで、
いつもの料理も新しい味も

洋風の料理やエスニック料理、スパイスやフルーツに「福みりん」を合わせて、自由な発想で楽しく使ってみることをぜひおすすめします。３種にはそれぞれ個性があり、熟成がすすむにしたがって風味もガラッと変わります。 色の淡い「福みりん」は、これ1本で家庭料理には十分。使いやすくて、どんなお料理にも対応できる万能性があります。「福みりん 三年熟成」、「福みりん 十年熟成」は熟成の力を感じる格別な風味で、熟成みりんだから成り立つ料理もあります。ポイントは香りとコクでしょうか。 例えば、今回ご紹介したレシピ「鶏むね肉のクリーム煮」には「福みりん 三年熟成」を使用していますが、 このみりん特有のカラメルのような香りとコクを生かしたものです。 そんな風に、定番の煮物以外にも、自由で新しい使い方ができるのも熟成みりんの魅力です。

#4　下味付け、煮はじめ、
煮上がりにいろいろ

1ヶ月に多いときで一升瓶（1800mL）を約1本のペースで「純米本味醂 福みりん」を使っていますが、 味を付けるだけでなく、下味付けに使うときは、食材の臭みを消したり味が浸透がしやすくなったり、肉や魚がやわらなくなったり。 煮はじめにみりんを加えると煮崩れを防ぎながら、だし汁の旨味を深く滲み込ませてくれます。砂糖の置き換えと考えたら、 “みりん（さ）しすせそ”の順で使ってみるといいですね。さらに、分量の一部を残しておいて仕上がりに加えることで みりんならではの風味を添えることもできます。みりんをもっともっと日常的に使いこなして欲しいと思います。

調味料の原料や添加物はつねに気になり、しっかりチェックするというワタナベマキさん。食材は日によって変わっても、調味料はほとんど毎日が同じもの。

「家のご飯がちゃんとしていれば、外食で少し揺らいでも安心できる。調味料はそれを支えてくれる存在です」。