本日、何ともうれしい知らせが舞い込んできました。
酒文化研究所の主催する「日本酒チャンピオンズカップ2005」にて、福正宗 黒ラベルカップ200と、加賀鳶純米吟醸180mLカップが見事ゴールドメダルを獲得しました！
このコンクールは、カップ酒の知名度アップと、より多くのファン獲得のために開催されたもので、全国110社より実に187点のカップ酒が出品されました。それぞれの酒は一次審査で8名の審査員によりブラインド鑑定され、最終的に残った上位40点が「ゴールドメダル」の称号を得たのです。
そして11月6日に行われる二次審査では、一般審査員により部門賞とグランプリが決定します。
福正宗の黒ラベルは、本当に毎日飲んでいただきたい日常酒。これがゴールドメダルを獲得したことは、とても感慨深いことです。
今日もいい酒に囲まれよう～～。
10月に入り、夏の間静まり返っていた蔵は活気を取り戻し酒造りも本格化してまいりました。
この時期は外気温がまだ高いので、仕込み温度がなかなか下がらず、やや醗酵が早い傾向にあります。醪（もろみ）の温度が高いと酵母が元気になり、醗酵が盛んになります。すると、糖化と醗酵のバランスが崩れ、味乗りの悪い薄っぺらい酒になりますので、管理には苦労します。
また、蒸米を冷ますのに放冷機というものを使用するのですが、これは外気を取り入れて冷やしますので、気温が高くなると少しやっかいなのです。空気の持つ水分が多くなり、蒸米の水分をうまく蒸発させてくれず、ベタッとした蒸米になりやすくなります。
そして蒸米が柔らかいと、いわゆるガラの悪いくどい酒になります。そこで、冷温器というアルミ製の樽状のものに氷を入れ、醪を冷やす作業が多くなります。
醪の温度が1℃違うと酵母の活性もかなり違うので醪の最高温度を設定通りにできるかというのは重要な部分。あとは、醪の醗酵具合をみて杜氏が細かな指示を出します。
気温がぐっと下がれば、酒造りはとても楽になります。（人間には厳しくなりますが！）
醗酵管理は、温度管理が基本。
これからの酒造り期間中は気の抜けない日々が続きます。
去る7月に行われた、日本醸造協会が主催する「第17回きき酒セミナー」にて、弊社のブレンダーFが全部門満点合格を果たしたのは、すでにご紹介したとおりです。
このたび、「祝！初の全部門満点」ということで、Fが盾をいただきました。
この盾を見るたびに、きっとFは「もっとすばらしい日本酒を造ろう！」と誓うことでしょう！
10月2日の日曜日に第33回「石川の技能まつり」が開催されました。このイベントは、技能への理解を深め技能尊重の気運を醸成することを目的とし、毎年金沢で行われています。今回このイベントで昨年度の現代の名工に選ばれた大浦名誉杜氏の紹介ブースが設けられ、酒造りの展示と試飲を行いました。
さすがに酒造りを実演することはできないので、おやっさん（大浦名誉杜氏）の仕舞仕事（温度と水分調節のため麹を手でまぜること）をみなさんに見ていただきました。
そして、日本酒はこんなにもたくさんの味わいを造れるんですよ～ということを伝えるべく、「軽快なめらかタイプ」「香り高いタイプ」「コクのあるタイプ」「熟成タイプ」のお酒4種を紹介し、試飲してもらいました。それぞれ、「風よ水よ人よ 純米」「加賀鳶 純米吟醸」「黒帯 悠々」「百々登勢五年」です。
みんなが試飲したがったのは「百々登勢五年」。やはりその色に引かれたようです。
通常の日本酒とは味わいが異なるため、反応はどうなるかと気になりましたが、意外にも大好評！
「コクがある」「シェリーみたい」「美味しい！」といったうれしい声が続出しました。
そして、「黒帯 悠々」は、試飲した方すべての方が「うまい！」との感想を。
さすが日本酒の中の日本酒！
こうやってお客様の生の声を聞けるのは本当に貴重です。おやっさんも酒造りにより一層精が出ます♪
今日は10月1日です。
日に日に肌寒さが増し、秋の食材も増え、日本酒が美味しい季節になりますね。
ところで、10月1日は何の日かご存知でしょうか？
実はこの日は「日本酒の日」。
なぜ10月1日なのかというと、酒の「酉」は象形文字で酒壺を表し、もとはこれだけで酒を意味していました。そして「酉」は十二支の10番目「酉」であり、酉の月、つまり10月は新穀の実る月でもあります。
その穫り入れた新穀を使い、酒造りを一斉に始めた月なので「酒の月」ともされました。
また、1965年（昭和40年）以前の酒造年度は10月1日からと定められていたこともあり、酒造りの元日である10月1日が日本酒の日にふさわしいということになりました。
というわけで、今日は日本酒を大いに飲める日！ なのですよ。
みんなで美味しい日本酒を飲みましょう！
